Teveel managers

Er zijn veel boeken geschreven over corporate governance maar de Fortis-case bewijst dat er een groot verschil is tussen theorie en praktijk.
Bij beursgenoteerde bedrijven is er een grote afstand tussen enerzijds de C.E.O. met raad van bestuur en anderzijds de kleine aandeelhouder. Nochtans zijn hebben die, allen samen, een groter pakket aandelen dan het heersende clubje bestuurders.

De managers en bestuurders negotiëren daarbij vaak lonen, bonussen en andere extra’s waarvan menig zelfstandig ondernemer duizelig wordt. Ook daar wordt de kleine aandeelhouder volledig buiten spel gehouden.
Daardoor komt een grote verantwoordelijkheid te liggen bij de werking van de Raad van Bestuur en bij de onafhankelijke bestuurder. Deze worden momenteel vooral gekozen uit het netwerk van de voorzitter en/of de C.E.O. Vraag is hoe onafhankelijk en kritisch je kan zijn als je elkaar wekelijks ontmoet op een jacht- of golfpartij?

Het is dan ook noodzakelijk dat de onafhankelijk bestuurder echt onafhankelijk wordt van het zittend bestuur en middelen krijgt om op te treden indien noodzakelijk.

Daarom het voorstel om de “onafhankelijke bestuurders” te laten kiezen door de kleine aandeelhouder die niet vertegenwoordigd is in de Raad van Bestuur. Op die manier is de bestuurder ook effectief “onafhankelijk” t.o.v. de andere bestuurders en het management. Tevens verhoog je de inspraak en betrokkenheid maar vooral het vertrouwen van de kleine aandeelhouder.
Naast deze rechtstreekse verkiezingsprocedure dient de onafhankelijk bestuurder te beschikken over een alarmbelprocedure indien het bedrijf strategische beslissingen voorstelt die niet in overeenstemming zijn met bv het eigen vermogen of het aangekondigd beleidsplan.

Managers redeneren teveel in functie van hun eindejaarsbonus en dus op korte termijn. Daardoor worden vaak beslissingen genomen die ingaan tegen de lange termijnvisie van het bedrijf. Een onafhankelijk bestuurder moet daar kunnen tegen ingaan omdat hij, zoals eerder gesteld, vaak een groter deel aandeelhouders vertegenwoordigd dan de zittende raad van bestuur.

In belang van het bedrijf, zijn werknemers en zijn (kleine) aandeelhouder.